Советский партизан. Воевал в отряде "Смерть фашизму" в Калининской (Тверской) и Смоленской области.
Личный враг Гитлера.
В одном из боёв с гитлеровцами Фриц Шменкель, получив оружие, убил немецкого солдата, который вёл точный прицельный огонь по дому, в котором укрывались партизаны. После этого в отряде стали ему доверять и он получил оружие. Партизаны дали ему имя «Иван Иванович».
Герой Советского Союза посмертно.
Захвачен фашистами и расстрелян в Минске 22 февраля 1944 года.
Из последнего письма жене -
"
Извини меня за беспокойство, которое я вам причинил тем, что до конца шёл по избранному пути. Но я не отказываюсь от своих дел и в последние часы моей жизни. Своему расстрелу я иду смело навстречу, так как я умираю за хорошее дело.
"
